The Terminal

Setelah puas bercuti sempena raya puasa tahun 2002, tibalah masa utk berpisah dgn famili utk kembali ke Tanah Semenanjung utk meneruskan pengajian yang belum langsai.

Ketika itu, hanya airport Kota Kinabalu (KK) yang ada flight terus ke KLIA atau airport Subang. Justeru, saya menaiki bas dari Tawau ke KK, dengan modal RM 300 utk tiket flight KK-KL.

Masa itu, Airasia masih anak syarikat MAS. Kadar tambang biasa tiket Airasia utk flight KK-KL lebih kurang RM 400 ke RM 480. Tiket MAS pula sekitar RM 500 ke RM 700.

Sesampai di bandar KK, waktu itu masih Subuh sekitar jam 6 pagi. Teksi ditumpang utk ke airport KK. Sampai sahaja kaki terus ke kaunter Airasia utk bertanya tentang flight ke KL atau Subang.

"Flight ke Subang ada kosong tak encik?"
"Hmm...flight hari nie semua penuh la encik. Tapi flight subuh esok ada lagi kosong"

Hati gembira krn ada seat kosong utk flight subuh esok.

"OK...saya nak beli standby ticket utk flight subuh esok tu"
"Baik. Minta I.C encik. Semua sekali RM 250 sahaja"

Dengan pantas saya membayar nilai itu.

Istilah 'standby ticket' di sini ialah saya mendaftarkan diri sebagai penumpang yang bersedia utk memenuhi mana-mana seat kosong sekiranya ada penumpang asal yang gagal datang atau membatalkan tempahan di saat-saat akhir.

Itulah lumrah saya untuk menjimatkan wang peruntukan flight. Al-maklumlah...saya kurang berduit orangnya, datang dari keluarga yang kurang berada.

"Wah...tiket dah beli, tapi kena tunggu subuh esok lak" hati berkata
"Takpe...boleh pusing2 airport nie"

Saya pun ambil satu troli, beg diletak di atasnya..lalu perjalanan 'pusing2 airport' dimulakan. Airport KK masa tu ada 2 tingkat. Tingkat atas utk pelepasan (departure) dan tingkat bawah utk ketibaan (arrival).

Setelah puas pusing tingkat atas dan mengetahui setiap incinya, saya dgn troli turun ke tingkat bawah pula utk meneruskan penjelajahan. Setiap inci diterokai, sambil memerhatikan gelagat manusia sekeliling.

Hasil dari pemerhatian teliti, saya mendapat tahu lokasi warung makan yang sering dikunjungi kakitangan airport...bila orang ramai ke tempat makan begitu, sudah tentu la harga makanannya juga murah dan tidak cekik darah seperti KFC dan McD di tingkat atas sana.

Pusing punya pusing kat tingkat bawah, sampai la masa makan tengah hari. Dengan cergas saya menuju ke warung makan yang saya katakan tadi. Memang ramai manusia di situ, ground crew, pramugari, dan pemandu teksi pun ada.

Saya pun makan nasi ayam dan milo ais. Harga semua cuma RM 4 sahaja. Selamat la duit sikit. Malangnya warung itu cuma buka setakat jam 5 petang. Jadi utk makan malam saya kena cari port lain.

Selesai makan, saya pun solat Zohor di surau berdekatan. Kemudian duduk berehat di bangku di hadapan surau. Ternyata penat juga kaki kesan daripada aktiviti pusing2 tadi.

"Tunggu flight ke?"

Seorang mak cik yang berpakaian seragam bertanya sambil mengemop lantai.

"Yea...flight saya subuh besok" saya menjawab, tersenyum yakin
"Lama lagi tu. Kenapa tidak jalan2 di bandar dulu?"
"Takpe la makcik..lagipun beg saya nie berat2"

Makcik tu tersenyum dan terus berlalu.

Saya berehat lama di situ kerana mudah utk bersolat. Apabila selesai Isyak, saya kembali boring dan mula berjalan2 lagi dengan troli saya. Apabila lapar, saya ke tingkat atas utk membeli burger daging paling murah dari Burger King. Harganya Rm 2.70.

Setelah itu, saya berjalan2 lagi di sepanjang tingkat atas itu. Saya beli juga majalah utk saya isi masa lapang. Saya berjalan2 sampai saya naik penat dan mengantuk.

Saya pun turun ke tingkat bawah, menuju ke surau utk tidor. Memang ada papan tanda yang melarang tidur di situ. Tapi, saya lihat ada juga manusia yg terlentang dalam tu. So, saya pun join sekali. Utk keselamatan, beg dijadikan alas kepala, manakala sapu tangan diguna utk menutup mata...al-maklum la lampu dalam airport on 24 jam non-stop.

Lena saya terhenti apabila terdengar azan Subuh yang dikumandangkan seorang muazzin. Dengan pantas, saya bangkit utk solat bersama jemaah yang ada ketika itu. Selepas itu, cergas saya ke tingkat atas utk flight saya.

"Minta maaf encik. Tiada seat kosong utk flight ini. Semua penuh"

Saya tergamam tatkala diberitahu demikian oleh lelaki di kaunter Airasia itu.

"Tapi encik boleh tunggu flight kul 2 ptg nanti..mana tau ada kosong"

Saya pun mengangguk sambil melemparkan senyum tawar kepadanya.

"Malang betul...takde lak kosong. Harap flight petang nie ada la" hatiku merengus

Saya pun meneruskan rutin seperti semalam..iaitu berjalan pusing2 ke seluruh terminal dengan teman setia saya, sang troli.

Selepas makan tengah hari di warung tingkat bawah dan solat Zohor, saya kembali duduk di port biasa seperti semalam.

"Eh? Semalam kata flight Subuh tadi...kenapa ada di sini lagi" makcik cleaner tu bertanya lagi
"Saya tak dapat seat kosong la mak cik. Saya pakai tiket standby"
"Ooo...sabar la nak...." ujar makcik itu sambil berlalu

Saya bergegas ke kaunter Airasia utk melihat kalau-kalau ada seat kosong kerana jam sudah menunjukkan 1:35 ptg.

Lelaki di kaunter itu menggelengkan kepala, tanda tiada seat kosong.

"Tapi encik boleh tunggu flight subuh esok..mana tau ada nasib...."

Hati saya hampa.

"TTenenenet....tenenenet!!"
"TTenenenet....tenenenet!!!"

Nokia botol air saya berdering. Terpampang nombor emak di skrin.

"Hello!! Nak...dah sampai KL??"
"Yea...mak. Nie dah sampai airport KL nie" saya berbohong
"Bagusla nak...jalan elok2 yea"

Saya berbohong semata-mata utk mengelakkan emak saya risau yg bukan2. Saya anak lelaki...saya boleh hadapi situasi sebegini. Begitulah kata hati saya ketika itu.

Saya meneruskan rutin seperti semalam utk hari kedua. Cuma utk makan malam, saya cuba hiburkan hati dengan berkunjung ke Airport Cafe di tingkat atas, bersebelahan ofis polis airport.

Berselera saya tengok makanan yang disajikan di dalam kafe itu. Saya pun order satu air kotak oren jus dan mee goreng. Saya pun duduk keseorangan di suatu sudut dalam kafe itu utk menikmati makan malam saya.

Selesai makan, saya ke kaunter utk membayar harganya.

"Semua sekali RM 6.50 bang." Lelaki remaja di kaunter itu berkata

Saya pun bayar harganya.

"Lagi satu bang, tadi ada polis perempuan kirim salam kat abang."
"Eh? Siapa dia polis tu? Mana dia?" saya bertanya, pelik
"Tadi dia ada duduk makan di belakang abang...dia kirim salam"
"Waalaikumussalam...." saya menjawab sambil senyum tawar
"Hmm...abang nie kerja wartawan kan?" dia bertanya lagi
"Eh? Kenapa pula kata saya wartawan?" saya tanya balas
"Polis yang kirim salam tadi minat kat abang...dia kata abang nie wartawan"
"Kenapa dia boleh sangka begitu pulak?" saya tanya balik
"Yea la, abang dah lama saya tengok jalan-jalan di airport ni. Banyak menulis pulak tu"

Aduhai....rupa-rupanya ada mata yang memerhati kegiatan saya. Kegemaran saya menulis telah disalahertikan.

Saya pun berlalu dari kafe itu menuju ke surau tingkat bawah utk melelapkan mata. Dalam perjalanan itu, sekilas lalu saya terpandang seorang polis wanita yang memandang saya sambil tersenyum semacam. Mungkin dialah polis yang mengirim salam itu.

Saya pun tidur seperti semalam sambil berharap esok nasib saya berbeza.

Azan Subuh sekali lagi membangkitkan saya dari lena utk hari ketiga. Segera saya bersuci dan berwuduk utk menghadap Yang Maha Kuasa. Doa dipanjatkan memohon dikeluarkan dari kesulitan ini.

Saya terus bergegas ke kaunter Airasia utk seat flight yang tidak kunjung tiba.

"Saya minta maaf encik. Flight ini sudah dicarter last minute oleh Angkatan Tentera Malaysia"

Hati saya tersangat hampa ketika itu.

"Takkan la saya kena duduk airport nie lagi" hati saya merintih

"Nanti sebentar yea encik, saya rujuk kes encik nie ke pihak atasan saya" lelaki itu memberi harapan sambil menelefon seseorang

Tidak berapa lama kemudian, muncul seorang lelaki dari ofis Airasia yang lengkap berpakaian sut hitam.

"Saya minta maaf encik kerana encik tersangkut sebegini. Menjadi polisi kami utk menukar status tiket encik sekarang daripada standby tiket kepada confirm tiket kerana encik sudah tiga hari menunggu flight ini" lelaki sut hitam berkata

Hati saya gembira semula. Ada sinar cahaya di hujung terowong yang gelap.

"So, sekarang nie macam mana?" saya bertanya

"OK, encik berikan saya tiket standby encik, saya tukar ke tiket confirm tapi encik naik dgn pesawat MAS la sebab pesawat Airasia dah fully-cartered"

Saya pun memberikan tiket standby saya yang dah kusam. Lelaki itu menukarnya dengan tiket flight MAS KK-KLIA, jam 2 petang ini.

"Kami minta maaf ye encik. Sekarang encik tidak perlu menunggu lagi. Jam 2 ini fly"

Saat itu adalah saat paling beremosi. Gembira bercampur sedih bercampur terharu. Saya akhirnya terbang ke KLIA setelah melalui tiga hari yang menginsafkan.